導致慢性皮膚炎的主要原因，經常會被歸咎於過敏體質。但是如果是異位性皮膚炎的話，則還有很多其他的因素，例如光是流汗、或日常動作摩擦皮膚等輕度的刺激，皮膚就會變得非常敏感。 患有異位性皮膚炎的人，大多屬於乾性肌膚，所以皮膚的保濕功能較差。通常，健康的皮膚會發揮其防禦功能來避免外界環境的刺激、以及有害物質的侵入。但是當皮膚變得乾燥時，防禦機能就會減弱，容易受到刺激，當然也就無法像健康的肌膚一樣，抵擋住有害物質的侵入。 這種因為乾燥而使得防禦功能降低、無法對抗各種刺激的肌膚，稱之為過敏性肌膚。對於種膚質而言，很容易罹患異位性皮膚炎。而前述異位性皮膚炎大多好發於嬰幼兒時期，也是因為嬰幼兒的肌膚還沒有發育完全，與成人相比更容易發生異常所致。由此可知，異位性皮膚炎除了與過敏體質有關之外，也與皮膚的防禦功能強弱、肌膚狀況的好壞有關。